Il sistema immunitario umano si basa su cellule che comunicano tra loro tramite molecole di segnalazione note come citochine e chemochine. Una di queste molecole di segnalazione è la proteina MIF (fattore inibitorio della migrazione dei macrofagi). Svolge un ruolo importante nella regolazione di varie reazioni immunitarie legandosi a recettori adatti di vari tipi di cellule in un complesso ternario, attivando così alcune vie di segnalazione in queste cellule.
Sorprendentemente, ci sono proteine vegetali che sono molto simili alla proteina MIF umana nella sequenza dei loro singoli elementi costitutivi (amminoacidi) e queste sono chiamate proteine MDL.
Un team guidato da Jürgen Bernhagen dell'Istituto per la ricerca sull'ictus e la demenza (ISD) dell'Ospedale dell'Università di Monaco e dal professor Ralph Panstruga dell'Unità di biologia cellulare molecolare vegetale dell'Università RWTH di Aquisgrana in collaborazione con un gruppo di ricerca guidato dal professor Elias Lolis dell'Università di Aquisgrana L'Università di Yale negli Stati Uniti ha ora dimostrato che le proteine MIF e MDL sono sorprendentemente simili anche nella loro struttura spaziale.
L'autore principale Lukas Spiller e il team hanno anche scoperto che le proteine MDL vegetali si legano ai recettori della proteina MIF, da sole o in complessi con la proteina MIF umana, e sono quindi in grado di attivare percorsi di segnalazione immuno-rilevanti, in alcuni casi in modo più efficiente rispetto alla sola proteina MIF umana.
Questa scoperta inaspettata, che è stata ora pubblicata sulla rivista Science Signaling , suggerisce che le proteine MDL vegetali possono modulare il sistema immunitario umano attraverso questo meccanismo.
Questo scenario potrebbe avere un ruolo, ad esempio, nelle reazioni immunitarie innescate da particelle vegetali (come il raffreddore da fieno o le reazioni cutanee), nelle intolleranze agli alimenti vegetali o nei meccanismi d’azione dei medicinali a base di erbe. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire se questo sia effettivamente il caso.
Ulteriori informazioni: Lukas Spiller et al, Le proteine MDL vegetali sinergizzano con la citochina MIF sui recettori CXCR2 e CXCR4 nelle cellule umane, Segnalazione scientifica (2023). DOI:10.1126/scisignal.adg2621
Informazioni sul giornale: Segnalazione scientifica
Fornito dall'Università Ludwig Maximilian di Monaco
