L'acido tartarico è una sostanza organica presente in natura in varie piante, frutta e vino. Le persone lo usano da molti anni in diversi modi. Commercialmente, l'industria alimentare lo usa come additivo e agente aromatizzante, ed è anche impiegato in settori come la ceramica, la stampa tessile, la concia, la fotografia e i prodotti farmaceutici.
Storia

Il nome chimico dell'acido tartarico , che è ampiamente presente in tutto il regno vegetale, è l'acido diidrossibutandioico. Fu isolato per la prima volta nel 1769 da un chimico svedese di nome Carl Wilhelm Scheele, secondo l'Enciclopedia Britannica. Gli antichi Greci e Romani avevano già osservato il tartaro, una forma parzialmente purificata dell'acido. La produzione vinicola produce acido tartarico, nonché sali incolori e solubili in acqua correlati all'acido.
Additivo alimentare

Come acido acidulo, l'acido tartarico ha un sapore naturalmente acido e dona agli alimenti un sapore aspro. L'acido tartarico può anche aiutare a fissare i gel e preservare i cibi. Viene spesso aggiunto a prodotti come bevande gassate, gelatine di frutta, gelatina e compresse effervescenti. È anche un ingrediente nella crema di tartaro, presente nelle caramelle dure e in diverse marche di lievito per far lievitare i prodotti da forno.
Altri usi

Gli usi industriali dell'acido tartarico includono il processo di doratura e argentatura , pulendo e lucidando i metalli, abbronzando la pelle e producendo inchiostro blu per i progetti. L'acido tartarico è anche un ingrediente del sale di Rochelle, che reagisce con il nitrato d'argento per creare l'argentatura sugli specchi. Rochelle Salt è anche un lassativo, secondo The Chemical Company. I derivati dell'estere dell'acido tartarico possono tingere i tessuti.
Produzione commerciale

Sottoprodotti ottenuti dai produttori di vino come base per la produzione commerciale dell'acido tartarico. I sedimenti e gli altri prodotti di scarto derivanti dalla fermentazione del vino vengono riscaldati con idrossido di calcio, una base. Questo fa sì che il tartrato di calcio formi un precipitato, che viene quindi trattato con acido solforico per produrre una combinazione di solfato di calcio e acido tartarico. Dopo la separazione, l'acido tartarico viene quindi purificato per uso commerciale.