L'aggiunta di calce (ossido di calcio) all'acqua di mare è stata proposta come metodo per ridurre i livelli atmosferici di anidride carbonica (CO2) attraverso un processo noto come miglioramento dell'alcalinità oceanica o calcinazione dell'oceano. L’idea di base è aumentare l’alcalinità dell’acqua di mare, che può aiutare a neutralizzare la CO2 in eccesso e convertirla in composti meno dannosi.

Ecco una spiegazione semplificata di come l'aggiunta di calce all'acqua di mare potrebbe potenzialmente ridurre la CO2 atmosferica:

1. Quando la calce (ossido di calcio) viene aggiunta all'acqua di mare, reagisce con l'acqua per formare idrossido di calcio, una base forte.

CaO (calce) + H2O (acqua di mare) -> Ca(OH)2 (idrossido di calcio)

2. L'idrossido di calcio reagisce quindi con l'anidride carbonica disciolta (CO2) nell'acqua di mare per formare carbonato di calcio (CaCO3), un composto solido che può precipitare fuori dall'acqua e affondare sul fondo dell'oceano.

Ca(OH)2 (idrossido di calcio) + CO2 (anidride carbonica) -> CaCO3 (carbonato di calcio) + H2O (acqua)

3. Man mano che il carbonato di calcio affonda nel fondo dell’oceano, rimuove efficacemente la CO2 dall’atmosfera e la immagazzina nei sedimenti oceanici per lunghi periodi di tempo. Questo processo aiuta a ridurre la quantità complessiva di CO2 nell’atmosfera, mitigandone il contributo al riscaldamento globale.

Tuttavia, è importante notare che il miglioramento dell’alcalinità degli oceani è ancora nelle fasi iniziali di ricerca e sviluppo, e ci sono diverse potenziali sfide e rischi associati a questo approccio, inclusi potenziali impatti sugli ecosistemi marini e conseguenze indesiderate sulla chimica degli oceani. Pertanto, prima di poter prendere in considerazione qualsiasi implementazione su larga scala del calcinaio oceanico o di tecniche simili, sono necessarie ricerche scientifiche approfondite e un’attenta valutazione.