Stonehenge, un monumento preistorico situato nel Wiltshire, in Inghilterra, testimonia l'ingegno e l'abilità architettonica delle società neolitiche. Eretto in diverse fasi distinte, lo scopo di Stonehenge rimane argomento di dibattito, con teorie che vanno da un sito cerimoniale a un osservatorio astronomico. Tuttavia, le tecniche di costruzione e ingegneria impiegate nella sua creazione sono davvero impressionanti.
Fase I:The Earthen Henge (3100-3000 a.C.)
La prima fase di Stonehenge prevedeva la costruzione di un fossato circolare, o henge, che misurava circa 115 metri (377 piedi) di diametro. Il fossato veniva scavato utilizzando strumenti rudimentali, come corna e selce, ed era probabilmente rivestito con pali di legno. Questa prima struttura è servita come base per le fasi successive.
Fase II:I Fori di Aubrey (3000-2900 a.C.)
Durante la seconda fase, all'interno dell'henge furono scavate una serie di 56 fosse, note come buche Aubrey. Lo scopo di questi buchi rimane incerto, ma si ritiene che fossero associati a sepolture o rituali cerimoniali.
Fase III:Le Pietre Blu (2900-2500 a.C.)
La terza fase ha visto l'erezione delle prime strutture in pietra all'interno di Stonehenge. Circa 80 pietre blu, del peso di diverse tonnellate ciascuna, furono trasportate dalle colline Preseli nel Galles alla pianura di Salisbury. Queste pietre blu erano disposte in un doppio cerchio, con un diametro di circa 10 metri (33 piedi).
Fase IV:Le Pietre Sarsen (2500-2000 a.C.)
La fase finale e più iconica di Stonehenge prevedeva la costruzione del cerchio Sarsen. Le pietre Sarsen, che sono un tipo di arenaria, venivano estratte dalla vicina Marlborough Downs. Ogni pietra sarsen è alta circa 4 metri (13 piedi) e pesa circa 25 tonnellate. Queste massicce pietre furono modellate utilizzando strumenti di pietra e trasportate a Stonehenge, dove furono erette in un cerchio esterno di 30 montanti, sostenendo un anello di 30 architravi. L'intera struttura è alta circa 13 metri (43 piedi).
Professioni ingegneristiche
La costruzione di Stonehenge ha richiesto una comprensione sofisticata dei principi ingegneristici. I costruttori utilizzarono una varietà di tecniche per trasportare ed erigere le massicce pietre, tra cui:
* Rampa e trasporto: Le pietre blu e sarsen venivano probabilmente trasportate su rulli, trainati da squadre di buoi o esseri umani, lungo rampe accuratamente costruite.
* Modellatura della pietra: Le pietre venivano modellate utilizzando strumenti litici, come martelli e scalpelli. I costruttori hanno utilizzato una varietà di tecniche, tra cui beccare, levigare e lucidare, per ottenere le forme desiderate.
* Costruzione di montanti e architrave: Il cerchio sarsen è stato costruito utilizzando un sistema a montanti e architrave, in cui pietre verticali (pali) supportano pietre orizzontali (architravi). Questa tecnica ha permesso ai costruttori di creare una struttura stabile senza l'uso di malta.
Le imprese ingegneristiche coinvolte nella costruzione di Stonehenge sono notevoli, soprattutto se si considerano gli strumenti e la tecnologia limitati a disposizione delle popolazioni neolitiche. Il monumento testimonia la loro abilità, ingegnosità e dedizione.
