Siccità :Il fattore più significativo che ha contribuito al Dust Bowl è stata una serie di gravi siccità verificatesi nella regione delle Grandi Pianure degli Stati Uniti dagli anni '30 agli anni '50. Le condizioni di siccità hanno portato ad una riduzione delle precipitazioni e ad un aumento dell’evaporazione, con conseguente grave deficit di umidità nel suolo.

Pratiche agricole inadeguate :Molti agricoltori delle Grandi Pianure hanno adottato pratiche agricole insostenibili che hanno lasciato il suolo vulnerabile all’erosione. Queste pratiche includevano la lavorazione eccessiva della terra, che distruggeva la vegetazione naturale che manteneva il suolo in posizione, e l’agricoltura monoculturale, che prevedeva la semina dello stesso raccolto anno dopo anno senza ruotare diversi tipi di colture.

Pascolo eccessivo :Il pascolo estensivo del bestiame, soprattutto delle pecore, ha contribuito al degrado delle praterie nelle Grandi Pianure. Il pascolo eccessivo ha rimosso lo strato protettivo di vegetazione che teneva insieme il terreno, rendendolo più suscettibile all’erosione.

Venti forti :La siccità e le cattive pratiche agricole hanno creato le condizioni ideali affinché i forti venti sollevassero e portassero via il terriccio asciutto e sciolto. Questi venti, conosciuti come “bufere di neve nere”, trasportavano grandi quantità di polvere su lunghe distanze, creando enormi tempeste di polvere che oscuravano i cieli e causavano ingenti danni.

La combinazione di questi fattori, tra cui gravi siccità, cattive pratiche agricole, pascolo eccessivo e forti venti, portò al devastante Dust Bowl che colpì milioni di persone e causò notevoli danni economici e ambientali nella regione delle Grandi Pianure degli Stati Uniti.