1. Sfondo: PM2.5 si riferisce a piccole particelle di materia solida o liquida di diametro inferiore a 2,5 micrometri, circa un trentesimo della larghezza di un capello umano. Queste particelle provengono da varie fonti come veicoli, centrali elettriche, impianti industriali e fonti naturali come gli incendi.
2. Standard attuale: Gli attuali standard nazionali di qualità dell'aria ambiente (NAAQS) per il PM2,5 sono stati stabiliti nel 2012. Lo standard medio annuale per il PM2,5 è attualmente fissato a 12 microgrammi per metro cubo (μg/m3), mentre lo standard medio su 24 ore è fissato a 35 µg/m3.
3. Modifica proposta: L'EPA propone di abbassare lo standard medio annuale di PM2,5 da 12 µg/m3 a un valore compreso tra 8 e 10 µg/m3. L'agenzia propone inoltre di mantenere lo standard medio nelle 24 ore a 35 µg/m3.
4. Base sanitaria: L’EPA afferma che lo standard più basso proposto si basa su prove scientifiche che collegano l’esposizione al PM2.5 a una serie di gravi effetti sulla salute, tra cui morte prematura, malattie cardiache, cancro ai polmoni, malattie respiratorie e problemi di sviluppo nei bambini.
5. Impatto: L’EPA stima che le modifiche proposte potrebbero prevenire da 140.000 a 230.000 morti premature negli Stati Uniti entro il 2030. Si prevede inoltre che la norma ridurrà il numero di attacchi di asma e di giorni di scuola persi a causa di malattie respiratorie.
6. Considerazioni economiche: L'EPA riconosce che il rispetto dello standard proposto può comportare costi significativi per alcuni settori. Tuttavia, l’agenzia sostiene che i benefici per la salute derivanti dalla riduzione dell’inquinamento da PM2,5 superano i costi.
7. Cronologia di implementazione: Se finalizzata, la norma proposta entrerebbe in vigore un anno dopo la sua pubblicazione nel Registro federale. Gli Stati avrebbero quindi fino a tre anni per sviluppare piani di attuazione per soddisfare i nuovi standard.
8. Commento pubblico: L’EPA sta cercando un commento pubblico sulla norma proposta. Le persone interessate e le parti interessate hanno tempo fino all'11 aprile 2023 per inviare commenti.
9. Analisi dell'impatto normativo: L'EPA ha preparato un'analisi dell'impatto normativo (RIA) per valutare i potenziali costi, benefici e impatti della norma proposta. La RIA è disponibile per la revisione sul sito web dell'EPA.
L’EPA sottolinea che la norma proposta mira a proteggere la salute pubblica riducendo l’esposizione all’inquinamento da PM2,5, che può migliorare significativamente la qualità dell’aria e i risultati sanitari per le comunità di tutta la nazione.
