D614G :Questa mutazione fu una delle prime a emergere e divenne rapidamente il ceppo dominante in tutto il mondo. Si verifica nella proteina spike, che è responsabile del legame e dell'ingresso nelle cellule ospiti. La mutazione D614G rende la proteina spike più stabile, permettendole di legarsi più strettamente alle cellule e facilitando l’ingresso del virus.
R203K :Questa mutazione si verifica anche nella proteina Spike ed è stato scoperto che aumenta la capacità del virus di infettare le cellule umane. Lo fa alterando il sito di legame della proteina spike, rendendola più compatibile con i recettori ACE2 umani. La mutazione R203K aiuta anche il virus a eludere il sistema immunitario, permettendogli di reinfettare individui precedentemente infettati dal ceppo originale.
L5F :Questa mutazione si verifica nella proteina nucleocapside, responsabile dell'imballaggio del materiale genetico del virus. È stato scoperto che la mutazione L5F aumenta la quantità di virus prodotto dalle cellule infette, contribuendo a una maggiore infettività del virus.
Quando queste tre mutazioni si verificano insieme, creano una variante più infettiva e trasmissibile di SARS-CoV-2. Ciò è stato osservato con le varianti Alpha (B.1.1.7), Beta (B.1.351) e Gamma (P.1), che possiedono tutte queste mutazioni. Queste varianti si sono diffuse rapidamente in tutto il mondo e sono state responsabili di un aumento significativo dei casi di COVID-19.
Comprendere come queste mutazioni lavorano insieme è fondamentale per sviluppare strategie efficaci per combattere la pandemia di COVID-19. I ricercatori monitorano continuamente l’evoluzione del virus e studiano l’impatto delle nuove mutazioni per stare al passo con i tempi e sviluppare nuovi vaccini e trattamenti.
