Facebook, già leader nella possibilità di condividere foto, video e link, ora vuole essere una forza nella messaggistica, commercio, pagamenti e quasi tutto il resto che fai online.

Le ambizioni dell'azienda si rifanno al modo in cui WeChat è diventato il fulcro della vita digitale in Cina, dove le persone lo usano per ordinare i biglietti del cinema, passaggi della metropolitana, consegna di cibo e giostre. Se Facebook riesce a trasformare i propri servizi di messaggistica in una piattaforma per tutto, potrebbe in definitiva minacciare servizi consolidati come Snapchat, Guaire, Venmo, eBay e anche Apple e Amazon.

"È chiaro che Facebook ha ambizioni molto ampie qui, " disse Bob O'Donnell, presidente e capo analista di Technalysis Research. "Il loro obiettivo è essere la WeChat di tutto il mondo tranne la Cina".

Ma Facebook deve affrontare numerosi ostacoli. Una chiave è ripristinare la fiducia degli utenti, a seguito di una serie di violazioni della privacy che includono la condivisione di informazioni personali da ben 87 milioni di utenti con una società di consulenza affiliata alla campagna di Donald Trump. E qualsiasi cambiamento può indurre gli utenti a ripensare alla loro relazione con Facebook.

"Facebook ha molto slancio ma non è completamente invincibile, " ha detto Roger Kay, un analista presso Endpoint Technologies Associates. "Le persone sono venute su Facebook per una cosa particolare. Offri loro una cosa diversa, e probabilmente valuteranno nuovamente se vogliono essere lì".

Dopotutto, Friendster e Myspace andavano e venivano man mano che Facebook cresceva. Yahoo e AltaVista sono passati a Google. E ricorda quando AOL era popolare, abbastanza potente e ricco da acquistare la tradizionale società di media Time Warner? Sia AOL che Yahoo stanno svanendo marchi all'interno di Verizon.

Dopo aver creato un servizio supportato dalla pubblicità che dipende dall'aspirazione dei dati sui tuoi hobby, interessi e opinioni politiche, Il CEO Mark Zuckerberg ha annunciato la scorsa settimana che Facebook ora enfatizzerà i modi in cui i piccoli gruppi possono comunicare in modo veramente privato.

Ciò comporta la codifica di tutti i messaggi in WhatsApp, Instagram Direct e Messenger in modo che nemmeno Facebook stesso possa leggerli. Facebook consentirà inoltre ai messaggi di scomparire automaticamente dopo un determinato periodo di tempo, qualcosa che Snapchat rivale già fa.

Facebook, Zuckerberg ha detto, "quindi costruirà più modi per le persone di interagire in aggiunta a ciò, comprese le chiamate, videochat, gruppi, storie, imprese, pagamenti, commercio, e in definitiva una piattaforma per molti altri tipi di servizi privati".

Facebook ha rifiutato di approfondire ulteriormente le sue ambizioni, e una portavoce ha ribadito che è all'inizio del processo. Ma ci sono indizi su ciò che il gigante tecnologico cinese Tencent ha già fatto con WeChat in Cina. WeChat combina funzioni che in genere vengono svolte da società separate altrove:pensa a Facebook e ai suoi servizi di messaggistica combinati con PayPal e Uber. Le persone usano WeChat per acquistare beni nei negozi al dettaglio, dividere i conti del ristorante con gli amici, pagare le bollette, donare a enti di beneficenza e grandine dal servizio Didi Chuxing simile a Uber.

Facebook consente già alle persone di inviare denaro ad altre persone tramite Messenger negli Stati Uniti e in alcuni altri paesi e sta testando i pagamenti tramite WhatsApp in India. Il New York Times ha riferito che anche Facebook sta sviluppando una propria valuta digitale per facilitare agli utenti l'invio di denaro ai propri contatti di messaggistica.

Facebook non ha offerto molti dettagli sui suoi sforzi nella valuta digitale, ma ha affermato che un "nuovo piccolo team" stava cercando modi per utilizzare il tipo di tecnologia che alimenta bitcoin e altre criptovalute.

Mentre le attuali opzioni di pagamento richiedono il collegamento di Facebook a conti bancari o servizi come PayPal, una valuta digitale potrebbe potenzialmente funzionare senza di loro. Potrebbe interessare gli utenti, soprattutto in Asia e Africa, con accesso limitato ai servizi bancari, disse Avivah Litan, un analista Gartner specializzato in sicurezza e pagamenti.

E risolverebbe una sfida chiave con il commercio sui telefoni. Litan ha detto che inserire i dettagli della carta di credito su un telefono è complicato, e le aziende spesso perdono clienti prima di completare gli ordini. Se Facebook può integrare i pagamenti nella messaggistica, può mantenere gli utenti all'interno di Facebook e convincere gli inserzionisti che hanno maggiori probabilità di completare le vendite.

Facebook potrebbe anche diversificare le entrate oltre la pubblicità. Ad esempio, potrebbe richiedere una commissione, che si tratti di abbonamenti ai giornali o consegne di cibo, proprio come fa già Apple con un taglio fino al 30 percento per i pagamenti delle app.

Kay ha affermato che la messaggistica potrebbe diventare uno sportello unico per le recensioni aziendali simili a Yelp, Prenotazioni ristorante OpenTable, consegna su richiesta simile a Uber e un mercato simile a eBay, quest'ultimo è qualcosa che Facebook offre già sulla sua app principale. Amazon potrebbe essere più difficile da sfidare, Egli ha detto, data l'esperienza dell'azienda nella logistica delle consegne, ma potrebbero esserci pezzi come la consegna di generi alimentari che Facebook può seguire.

Ciò nonostante, i potenziali rivali di Facebook non devono ancora fare i bagagli. Il blog di Zuckerberg letto come un manifesto, un elenco di cose che vuole implementare, e non è chiaro quanto verrà effettivamente eseguito, Lo ha affermato l'analista di eMarketer Debra Aho Williamson. Ha detto che è troppo presto perché i concorrenti inizino ad adattarsi drasticamente.

"Non puoi essere indifferente a tutto ciò che Facebook dice o fa, " ha detto. "Ma penso che ci sia sicuramente tempo per vedere come tutto questo va a finire".

Potrebbe anche esserci spazio per Facebook da affiancare ai servizi esistenti. Facebook potrebbe passare a OpenTable all'interno della messaggistica, ad esempio, piuttosto che costruire il proprio servizio per le prenotazioni della cena.

"Dipende da che aspetto ha esattamente il prodotto e da quanto è utile in modo diverso per i diversi tipi di pubblico, " ha detto Brian Wieser, dirigente presso la società di consulenza pubblicitaria GroupM. "Non è necessariamente un gioco a somma zero."

Per adesso, dicono gli analisti, i potenziali concorrenti devono prestare attenzione ed essere pronti ad adattarsi una volta che i dettagli sono fuori. Le aziende che ignorano la minaccia lo fanno a proprio rischio e pericolo.

I potenziali rivali possono anche iniziare a sottolineare quanto siano diversi da Facebook, come sta facendo Apple sottolineando le protezioni della privacy nei suoi dispositivi e servizi. O'Donnell ha aggiunto che coloro che effettuano i pagamenti devono assicurarsi che i loro servizi siano convincenti e facili da usare, in modo da poter competere con qualsiasi cosa offra Facebook.

Mela, Amazzonia, Guaire, eBay e OpenTable non hanno risposto immediatamente ai messaggi di commento. Snap e PayPal, che possiede anche Venmo, rifiutato di commentare.

La minaccia più immediata che Facebook pone è ad altri servizi di messaggistica. iMessage di Apple è popolare su iPhone, ma non esiste una versione per Android. Facebook potrebbe sembrare più attraente in quanto abbatte i muri e fa funzionare insieme i suoi tre servizi di messaggistica discreti come se fossero uno.

Snapchat, nel frattempo, ha lottato da quando Facebook e il suo servizio Instagram hanno copiato una funzione per la pubblicazione di "storie" temporanee che scompaiono dopo 24 ore. Zuckerberg ha dedicato una sezione del suo annuncio sul blog a "ridurre la permanenza, " suggerendo che Facebook ora assumerà la funzione principale di Snapchat di far "scomparire" le foto dopo un determinato numero di secondi.

"È l'ennesimo esempio di Facebook che cerca di attaccare Snapchat, "Ha detto l'analista di BTIG Rich Greenfield.

Ma se Facebook avrà successo dipenderà da quante persone sono disposte a spostare le loro conversazioni. Greenfield ha detto che Snapchat ha un blocco sul suo nucleo, pubblico più giovane.

Il piano di Facebook potrebbe dover affrontare una concorrenza esterna propria. A differenza di WeChat, Facebook affronta una nuova regolamentazione sulla privacy in Europa e chiede maggiori controlli negli Stati Uniti, L'analista di Forrester Jessica Liu ha scritto . Zuckerberg sta cercando di trovare un "equilibrio impossibile" tra catturare più tempo degli utenti, attraente per gli inserzionisti e attraente per i regolatori.

"Zuckerberg non può avere la sua torta e mangiarla, pure, " lei scrisse.

© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.