Un nuovo studio che utilizza una fotocamera ad alta velocità ha rivelato perché le gocce di liquido si staccano così rapidamente da una superficie riscaldata quando iniziano a bollire. La ragione, a quanto pare, risiede nel modo in cui le bolle si formano e collassano sotto la goccia.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Physical Review Letters, è stato condotto da ricercatori dell'Università di Cambridge e dell'Università di Twente nei Paesi Bassi. Il team ha utilizzato una fotocamera ad alta velocità per catturare immagini di gocce d'acqua in ebollizione su una superficie riscaldata a una velocità di 10.000 fotogrammi al secondo.

Le immagini hanno mostrato che quando una goccia d'acqua viene riscaldata, inizia a formare piccole bolle sulla sua superficie. Queste bolle crescono e si fondono, fino a diventare così grandi da non riuscire più a sostenere il peso della goccia d'acqua. A questo punto la gocciolina si stacca dalla superficie e viene espulsa nell'aria.

I ricercatori hanno scoperto che la dimensione delle bolle che si formano sotto una goccia d’acqua è determinata dalla temperatura della superficie. A temperature più basse le bolle sono più piccole e la goccia si stacca più lentamente. A temperature più elevate, le bolle sono più grandi e le goccioline decollano più rapidamente.

I risultati di questo studio potrebbero avere implicazioni per una serie di applicazioni, inclusa la progettazione di caldaie, scambiatori di calore e altri dispositivi che comportano l’ebollizione di liquidi.

"Il nostro studio fornisce una nuova comprensione di come le gocce bollenti decollano da una superficie riscaldata", ha affermato il dottor Christopher Eggleton, ricercatore dell'Università di Cambridge e uno degli autori dello studio. "Questa conoscenza potrebbe essere utilizzata per progettare caldaie e scambiatori di calore più efficienti e potrebbe anche portare a nuove applicazioni per le gocce bollenti, come nella produzione di microgocce per la somministrazione di farmaci."