Acque reflue industriali e municipali :I PFAS sono ampiamente utilizzati nei processi industriali e nei prodotti domestici, tra cui pentole antiaderenti, indumenti impermeabili e schiume antincendio. Queste sostanze chimiche entrano negli impianti di trattamento delle acque reflue provenienti da impianti industriali e domestici. Sebbene gli impianti di trattamento delle acque reflue siano progettati per rimuovere gli inquinanti, spesso sono inefficaci nel rimuovere i PFAS. Di conseguenza, le acque reflue contaminate da PFAS possono essere scaricate nei corsi d’acqua vicini, inclusa la Baia di Biscayne.
Deflusso delle acque piovane :I PFAS possono anche entrare nella Baia di Biscayne attraverso il deflusso delle acque piovane. Le superfici impermeabili come strade, parcheggi e tetti impediscono all'acqua piovana di essere assorbita nel terreno. Invece, il deflusso trasporta gli inquinanti, compresi i PFAS, nei canali di scolo e infine nella baia.
Contaminazione delle acque sotterranee :I PFAS possono contaminare le acque sotterranee, che alla fine possono penetrare nella Baia di Biscayne. Discariche, siti industriali e basi militari sono fonti comuni di contaminazione delle falde acquifere. Quando le acque sotterranee contaminate da PFAS raggiungono la baia, possono danneggiare la vita marina e inquinare l’acqua.
Deposizione atmosferica :I PFAS possono anche essere trasportati attraverso l'atmosfera e depositati nella Baia di Biscayne. Le emissioni industriali, gli scarichi dei veicoli e altre fonti rilasciano PFAS nell'aria. Queste sostanze chimiche possono percorrere lunghe distanze prima di depositarsi sulla superficie terrestre o acquatica.
La presenza di PFAS nella Baia di Biscayne pone rischi significativi per la salute della vita marina. Delfini, pesci e lamantini, così come altri organismi acquatici, possono ingerire o assorbire PFAS attraverso il contatto diretto con l'acqua contaminata o consumando prede contaminate. I PFAS possono accumularsi nei tessuti di questi animali, portando a potenziali problemi di salute come problemi riproduttivi, anomalie dello sviluppo, disfunzione del sistema immunitario e cancro.
Per mitigare la contaminazione della Baia di Biscayne da parte dei PFAS, è fondamentale individuare le fonti di queste sostanze chimiche e attuare strategie di gestione efficaci. Ciò include la riduzione della produzione e dell’uso di PFAS nei processi industriali e nei prodotti di consumo, il miglioramento delle tecnologie di trattamento delle acque reflue per rimuovere i PFAS, la gestione del deflusso delle acque piovane per impedire l’ingresso dei PFAS nei corsi d’acqua e la lotta alla contaminazione delle acque sotterranee. Adottando queste misure, possiamo contribuire a proteggere la vita marina della Baia di Biscayne e garantire la salute a lungo termine dell'ecosistema.
