Gli antidepressivi agiscono principalmente aumentando i livelli di alcuni neurotrasmettitori, come la serotonina, la norepinefrina e la dopamina, nel cervello. Questi neurotrasmettitori sono coinvolti nella regolazione dell’umore e nel benessere psicologico generale. Ecco una panoramica generale di come funzionano le diverse classi di antidepressivi:

1. Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI):

- Meccanismo d'azione:gli SSRI inibiscono la ricaptazione della serotonina nel cervello, consentendo a una maggiore quantità di serotonina di rimanere disponibile nella fessura sinaptica. Ciò porta ad un aumento della segnalazione serotoninergica.

- Esempi:Fluoxetina (Prozac), Citalopram (Celexa), Escitalopram (Lexapro), Sertralina (Zoloft), Paroxetina (Paxil)

2. Inibitori della ricaptazione della serotonina e della norepinefrina (SNRI):

- Meccanismo d'azione:gli SNRI bloccano la ricaptazione sia della serotonina che della norepinefrina, amplificando i livelli di questi neurotrasmettitori nel cervello.

- Esempi:Venlafaxina (Effexor), Desvenlafaxina (Pristiq), Duloxetina (Cymbalta), Levomilnacipran (Fetzima)

3. Antidepressivi triciclici (TCA):

- Meccanismo d'azione:i TCA bloccano la ricaptazione della serotonina e della norepinefrina. Inoltre, hanno effetti più pronunciati su altri sistemi di neurotrasmettitori.

- Esempi:amitriptilina, imipramina, clomipramina, nortriptilina, doxepina

4. Inibitori delle monoaminossidasi (IMAO):

- Meccanismo d'azione:gli IMAO inibiscono l'attività degli enzimi monoaminossidasi responsabili della scomposizione dei neurotrasmettitori come la serotonina, la norepinefrina e la dopamina. Questa inibizione porta ad un aumento dei livelli di questi neurotrasmettitori.

- Esempi:fenelzina (Nardil), tranilcipromina (Parnate), isocarbossazide (Marplan)

5. Antidepressivi atipici:

- Meccanismo d'azione:gli antidepressivi atipici hanno vari meccanismi d'azione. Possono influenzare una gamma più ampia di sistemi di neurotrasmettitori, tra cui serotonina, norepinefrina, dopamina e istamina.

- Esempi:Bupropione (Wellbutrin), Mirtazapina (Remeron), Trazodone, Nefazodone

6. Nuovi antidepressivi:

- Meccanismo d'azione:i nuovi antidepressivi hanno meccanismi d'azione distinti rispetto agli antidepressivi tradizionali. Possono modulare l'attività dei neurotrasmettitori in modi unici.

- Esempi:Vortioxetina (Trintellix), Vilazodone (Viibryd), Levomilnacipran (Fetzima)

È importante notare che gli esatti meccanismi d'azione degli antidepressivi possono variare e non sono ancora del tutto chiari. Individui diversi possono rispondere in modo diverso a farmaci specifici e spesso è necessario un processo di tentativi ed errori, sotto la guida di un operatore sanitario, per trovare l'opzione di trattamento più efficace e tollerabile.