La reazione endotermica più importante al mondo è la fotosintesi, che viene eseguita dalle piante e da alcuni batteri. Durante la fotosintesi, l'energia luminosa viene utilizzata per dividere le molecole d'acqua in atomi di ossigeno e idrogeno. L'ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera, mentre gli atomi di idrogeno vengono utilizzati per ridurre l'anidride carbonica per produrre carboidrati, come il glucosio. Questa reazione è essenziale per la sopravvivenza di tutti gli organismi viventi, poiché fornisce l'ossigeno che respiriamo e il cibo che mangiamo.