Un altro metodo per scomporre i composti in elementi è attraverso le reazioni di combustione, che avvengono quando una sostanza reagisce con l'ossigeno, rilasciando energia sotto forma di calore e luce. Ad esempio, quando il metano (CH4), il componente principale del gas naturale, subisce la combustione, reagisce con l'ossigeno per produrre anidride carbonica (CO2) e vapore acqueo (H2O).
Oltre alle reazioni di decomposizione e combustione, esistono altri processi chimici che possono scomporre i composti, come le reazioni redox (che comportano il trasferimento di elettroni), le reazioni acido-base e le reazioni di precipitazione. Il metodo specifico utilizzato dipende dalla natura del composto e dai prodotti desiderati.