Lavorazione dei minerali è il primo passo nel processo di estrazione dei metalli dai minerali. Implica la separazione fisica e chimica dei preziosi minerali dalla roccia di scarto. Questo può essere fatto attraverso una varietà di processi, come la frantumazione, la macinazione, la flottazione e la lisciviazione.
Metallurgia è la seconda fase nel processo di estrazione dei metalli dai minerali. Implica la trasformazione chimica e fisica dei concentrati minerali prodotti dalla lavorazione dei minerali in metalli puri. Questo può essere fatto attraverso una varietà di processi, come la fusione, la raffinazione e l'elettrolisi.
La principale differenza tra la lavorazione dei minerali e la metallurgia è il focus di ciascun campo. La lavorazione dei minerali si concentra sulla separazione fisica e chimica dei minerali preziosi dalle rocce di scarto, mentre la metallurgia si concentra sulla trasformazione chimica e fisica dei concentrati minerali in metalli puri.
Un'altra differenza tra i due campi è la portata delle operazioni. La lavorazione dei minerali viene generalmente eseguita su scala molto più ampia rispetto alla metallurgia. Questo perché la lavorazione dei minerali è necessaria per produrre i grandi volumi di concentrati minerali necessari per la metallurgia.
Infine, la lavorazione dei minerali e la metallurgia vengono spesso eseguite in strutture diverse. Gli impianti di lavorazione dei minerali sono generalmente situati vicino alle miniere da cui vengono estratti i minerali, mentre gli impianti metallurgici sono generalmente situati nelle aree più urbane. Questo perché gli impianti metallurgici richiedono un ambiente più controllato e l’accesso ad attrezzature specializzate.
