Il processo di produzione dell'alcol inizia con la fermentazione, che è la conversione degli zuccheri in alcol da parte del lievito. Questo processo viene effettuato dai lieviti, che sono microrganismi unicellulari che si nutrono di zuccheri e producono alcol come sottoprodotto del loro metabolismo.

Il primo passo della fermentazione è la scomposizione dei carboidrati complessi, come l’amido, in zuccheri semplici, come il glucosio. Questo viene fatto dagli enzimi prodotti dal lievito. Una volta rilasciati, gli zuccheri vengono trasportati nelle cellule del lievito, dove vengono convertiti in alcol e anidride carbonica attraverso una serie di reazioni chimiche.

2. Distillazione

Dopo la fermentazione, il liquido risultante, chiamato "mosto" o "birra", contiene alcol, ma contiene anche altre impurità, come acqua, lievito, proteine ​​e vari composti organici. Per ottenere alcol puro, il mosto viene distillato.

La distillazione è il processo di separazione dei liquidi in base al loro punto di ebollizione. Il mosto viene riscaldato in un alambicco, che è un apparecchio speciale progettato per la distillazione. L'alcol, che ha un punto di ebollizione inferiore a quello dell'acqua, evapora prima e poi viene condensato nuovamente in un liquido. Questo processo viene ripetuto più volte fino al raggiungimento della gradazione alcolica desiderata.

3. Invecchiamento

Alcuni tipi di alcol, come whisky, brandy e rum, vengono invecchiati in botti di legno. Questo processo ammorbidisce il sapore e l'aroma dell'alcol e può aggiungere ulteriore complessità e carattere. Il tipo di legno utilizzato per le botti, la durata del periodo di invecchiamento e le condizioni di conservazione contribuiscono tutti al sapore finale dell'alcol invecchiato.

4. Imbottigliamento ed etichettatura

Una volta invecchiato (se lo si desidera), l'alcol viene imbottigliato ed etichettato. Le bottiglie vengono quindi sigillate e spedite a distributori e rivenditori, dove vengono vendute ai consumatori.