Questo è stato un anno terribile per la scienza e il processo decisionale basato sull'evidenza, che sono le ultime vittime della crescente ondata di populismo in Nord America, dove "il pensiero postmoderno ... viene utilizzato per minare le verità scientifiche".

Negli Stati Uniti, Il presidente Donald Trump ha ripetutamente fatto false affermazioni come quelle che hanno portato all'abrogazione delle protezioni ambientali.

Nell'Ontario, Il premier Doug Ford, la cui vittoria elettorale simboleggiava il rovesciamento di un governo di sinistra, ha già cancellato il programma "cap and trade" per il controllo delle emissioni, allontanando ulteriormente il Canada dagli obiettivi di emissione di Kyoto accettati dal governo federale.

A questo si aggiunge l'autore di bestseller e professore dell'Università di Toronto Jordan Peterson che accusa la sinistra liberale nelle università così come i politici liberali di pensiero postmoderno. Questo attacco inesorabile al pensiero postmoderno è l'argomento centrale che ha portato Peterson alla fama.

Il postmodernismo è emerso con l'idea che la morale occidentale e le verità universali — come delineate nel periodo moderno dell'Illuminismo — dovrebbero essere decostruite. Ciò ha creato una forma di scetticismo in cui la morale occidentale e la scienza successiva sono state messe in discussione.

Uno degli effetti errati di questo nuovo scetticismo è l'erosione della fiducia del pubblico nelle conclusioni degli studi scientifici.

Le guerre della scienza

La critica ben consolidata di Peterson del postmodernismo non rileva come questa arena del postmodernismo sia diventata pericolosa attraverso la decostruzione della scienza e la totale negazione dei fatti scientifici.

Marcel Kuntz sostiene che questa versione del postmodernismo ci ha condotto verso una crescente dissoluzione della nozione di realtà oggettiva. Il critico sociale Noam Chomsky sostiene che è necessario "allontanarsi dal postmodernismo". Dice che sebbene "ci siano fattori istituzionali che determinano come procede la scienza che riflettono le strutture di potere, " ciò non significa che dovremmo "abusare dei concetti scientifici".

Quello che vediamo con Peterson, Trump e Ford è un nuovo insieme di valori in cui la scienza è solo un altro fattore nel determinare la realtà. La scienza ha perso il suo primato.

relativismo scientifico

La destra politica ha abbracciato il relativismo scientifico. Il relativismo scientifico si basa sull'idea che l'osservazione e l'analisi scientifica siano inquadrate all'interno di pregiudizi culturali unici.

L'ex primo ministro canadese Stephen Harper ha adottato una posizione cautelativa contro la scienza e ha imbavagliato i suoi ricercatori federali sui cambiamenti climatici. Ma anche questo non è stato il catastrofico rifiuto della scienza che si è evoluta attualmente.

Peterson si riferisce a tutte le forme di relativismo come a una forma di cancro. Ma Peterson non riesce a criticare la litania di trasgressioni relativistiche di Trump quando si tratta di scienza.

Anche il mentore di Peterson, Bernard Schiff, ora ha detto che Peterson potrebbe essere più pericoloso di quelli che attacca.

È paradossale che sia Trump che Ford stiano abbracciando il postmodernismo molto più della sinistra, che accusano dello stesso peccato. Ma la sinistra chiede prove concrete per le decisioni. Cap and trade è stato scelto perché l'unica altra alternativa è un regolamento che nega alle aziende gli incentivi finanziari a partecipare.

Peterson dovrebbe sfidare il relativismo della scienza

Si esce da una conferenza di Peterson con la sensazione che non vi sia coerenza tra le idee; il terreno stesso è stato portato via. Si oppone senza pietà al pensiero non scientifico nella sua discussione sull'identità sessuale e di genere. Ma poi salta a idee non scientifiche come la psicologia transpersonale di Carl Jung e il suo mistico inconscio collettivo nel respiro successivo.

È un mistico junghiano o il ragazzo dell'embriologia che afferma che la scienza conferma che ci sono solo due sessi? Peterson ha molti seguaci e partecipano a questo attacco polemico sostenuto a sinistra, sostenendo che il relativismo morale ha lasciato il mondo allo sbando.

Peterson mette tutta la colpa nelle mani di coloro che combattono per la giustizia sociale e che abbracciano l'ideologia progressista. La resistenza al cambiamento è associata alla destra politica e dice che è qui che risiede veramente il postmodernismo.

Concentrandosi sul relativismo morale del pensiero postmoderno e ignorando il relativismo scientifico, Peterson erode ulteriormente la nostra capacità di pensare in modo critico. Peterson dice che il suo scopo è quello di costruire il pensiero critico nei suoi lettori, ma il suo metodo di analisi è combattivo e non tiene conto delle virtù dei fatti depolarizzanti.

Quale Ford avremo oggi, quello che accetta il cambiamento climatico o quello che nega che la regolazione delle emissioni sia un antidoto degno di analisi? E quale Trump avremo oggi, colui che vede il Canada come un partner, o quello che demonizza i nostri patti commerciali?

I fatti depolarizzanti non sono ciò che rende Ford, I fan di Trump o Peterson spuntano. Sostengono l'effetto politico, per non mettere alla prova la propria ipotesi del mondo.

Si lasciano sia le lezioni di Peterson che un raduno di Trump con uno spaventoso senso di irrealtà, non c'è posto che sia sicuro. La tua stessa razionalità è messa in discussione. Queste voci rimuovono la sicurezza e poi la sostituiscono rapidamente con una nuova serie di verità fondamentali che ora stabilizzano una struttura indebolita del mondo.

Rifiuto della scienza

Ci sono nuove prove che la scienza può neutralizzare le polarizzazioni. Questa depolarizzazione attraverso la scienza indipendente può essere l'antidoto per una sfera politica che sembra in procinto di mandare in frantumi ogni forma di dibattito. Yuval Noah Harari, lo storico israeliano dice che sebbene le false narrazioni non siano una novità, citando come esempio l'accettazione dogmatica della religione, ci avverte di usare la scienza come arbitro finale.

Spogliati delle coordinate razionali di base non abbiamo riparo, nessun punto di partenza per dare un senso al mondo. Allo stesso modo, lasciando una conferenza stampa Ford o un raduno Trump (sono intercambiabili), si ha la stessa inquietante sensazione che non sia rimasto niente, tutte le mappe sono state bruciate. C'è solo la verità di Ford, La dichiarazione di Trump o le dure ammonizioni di Peterson. Ci negano qualsiasi bussola fattuale.

Abbiamo invece una serie di memi e parabole, non i manometri e le coordinate con cui navigare le sfide che la vita offre. Che cosa è successo alla fede nell'indagine, e alla confutazione di ciò che non ha prove? Esso ha, come una fotografia a lungo esposta alla luce, perso le sue sfumature.

La razionalità è sul blocco del carnefice, ei risultati sono prevedibili se la Cina maoista è un esempio. Questo è il fermento del totalitarismo e diffamando la sinistra, e ignorando le divagazioni emotive della destra, c'è poco da fare in questo vuoto intellettuale che rimane, ma soffocare. E come un'uccisione nelle savane, il soffocamento è il pretesto per essere consumati da un predatore.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.