Il livello energetico più esterno, noto anche come guscio di valenza, svolge un ruolo importante nelle reazioni chimiche. Questo guscio contiene gli elettroni di valenza, che sono gli elettroni che partecipano alla formazione e alla rottura dei legami chimici. Gli elettroni di valenza sono responsabili delle proprietà chimiche di un elemento e della sua capacità di reagire con altri elementi. Gli atomi possono acquisire, perdere o condividere elettroni di valenza per ottenere una configurazione elettronica stabile, che è la forza trainante delle reazioni chimiche. Comprendendo le configurazioni degli elettroni di valenza dei diversi elementi, possiamo prevedere la loro reattività e i tipi di legami chimici che possono formare.