Un acido e una base reagiscono per formare un sale e acqua. L'acido dona un protone (H+) alla base, che accetta il protone. Il sale risultante è composto dal catione della base e dall'anione dell'acido.

Ad esempio, quando l'acido cloridrico (HCl) reagisce con l'idrossido di sodio (NaOH), si verifica la seguente reazione:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

L'acido cloridrico dona un protone all'idrossido di sodio, formando cloruro di sodio (NaCl) e acqua (H2O).