Quando iodio e amido di mais vengono mescolati insieme, non diventano viola. Invece, la miscela diventa di colore blu scuro o nero. Questo cambiamento di colore è dovuto alla formazione di un complesso tra iodio e amilosio, un tipo di molecola di amido presente nell'amido di mais. Le molecole di iodio si inseriscono nella struttura elicoidale delle molecole di amilosio, formando un complesso che assorbe la luce blu e riflette la luce rossa. Ecco perché la miscela appare blu o nera.

La reazione tra iodio e amido di mais può essere utilizzata come semplice test per la presenza di amido. Se si aggiungono alcune gocce di soluzione di iodio a una soluzione contenente amido, la soluzione diventerà blu o nera. Questo test viene spesso utilizzato in cucina per verificare se un alimento contiene amido.