Sono chiamate molecole organiche perché contengono atomi di carbonio. Il carbonio è un elemento unico che può formare un'ampia varietà di legami con altri atomi, il che consente la creazione di molecole complesse e diverse.
Al contrario, le molecole inorganiche non contengono atomi di carbonio e hanno generalmente una struttura più semplice. Pertanto, la presenza di atomi di carbonio è una caratteristica distintiva delle molecole organiche ed è il motivo per cui le molecole della vita vengono spesso chiamate molecole organiche.
