Il licopene è un carotene, un tipo di idrocarburo presente nelle piante e in altri organismi fotosintetici. È un pigmento rosso brillante ed è il principale carotenoide dei pomodori. È un idrocarburo, il che significa che è composto solo da atomi di idrogeno e carbonio, ed è altamente insaturo, il che significa che contiene molti doppi legami tra gli atomi di carbonio. In quanto tale, non è polare, ovvero non ha una carica elettrica netta e non è solubile in acqua.
