Ad esempio, quando l'acido cloridrico (HCl), un acido forte, reagisce con l'idrossido di sodio (NaOH), una base forte, si verifica la seguente reazione:
HCl + NaOH → NaCl + H2O
In questa reazione, gli ioni idrogeno di HCl si combinano con gli ioni idrossido di NaOH per formare acqua. Gli ioni rimanenti, sodio (Na+) e cloruro (Cl-), si combinano per formare cloruro di sodio (NaCl), il sale.
Le reazioni di neutralizzazione sono importanti perché possono essere utilizzate per controllare il pH di una soluzione. Aggiungendo un acido forte o una base forte ad una soluzione, il pH della soluzione può essere regolato al livello desiderato.