Il nichel non reagisce con l'acqua a temperatura ambiente. Tuttavia, ad alte temperature, il nichel può reagire con l'acqua per formare ossido di nichel (NiO) e idrogeno gassoso (H2). La reazione è la seguente:

Ni(s) + H2O(g) → NiO(s) + H2(g)

La reazione è reversibile e la costante di equilibrio dipende dalla temperatura. A basse temperature, la costante di equilibrio è piccola e la reazione non procede in misura significativa. Tuttavia, all’aumentare della temperatura, la costante di equilibrio aumenta e la reazione procede in misura maggiore.