Il gas idrogeno caldo emette radiazioni elettromagnetiche sotto forma di luce e calore. La lunghezza d'onda specifica della luce emessa dipende dalla temperatura del gas. A temperature estremamente elevate, come quelle riscontrate nelle stelle, l’idrogeno gassoso emette luce visibile. Al diminuire della temperatura la luce emessa si sposta verso lo spettro dell’infrarosso. Oltre alla luce, l’idrogeno gassoso caldo emette anche raggi X e radiazioni ultraviolette.