La molecola di tre carboni che ha attaccato i lipidi funzionali è chiamata glicerolo. I lipidi sono un gruppo eterogeneo di composti organici insolubili in acqua ma solubili in solventi organici. Sono essenziali per la struttura e la funzione delle cellule e sono coinvolti in una varietà di processi biologici, tra cui l’immagazzinamento di energia, la formazione di membrane, la produzione di ormoni e la segnalazione. Il glicerolo è un alcol a tre atomi di carbonio che costituisce la spina dorsale dei trigliceridi, il tipo più comune di lipide. I trigliceridi sono composti da tre acidi grassi attaccati ad una molecola di glicerolo.