Ecco come funziona:
1. Protoni ed elettroni:all'interno di un atomo ci sono tre principali particelle subatomiche:protoni, neutroni ed elettroni. I protoni si trovano nel nucleo dell'atomo e gli elettroni orbitano attorno al nucleo.
2. Cariche elettriche:i protoni portano una carica elettrica positiva, gli elettroni portano una carica elettrica negativa e i neutroni sono elettricamente neutri.
3. Numero di protoni ed elettroni:In un atomo neutro, il numero di protoni nel nucleo è uguale al numero di elettroni che orbitano attorno al nucleo. Ciò significa che ci sono un numero uguale di cariche positive e negative.
4. Equilibrio delle cariche:le cariche positive dei protoni e le cariche negative degli elettroni si bilanciano a vicenda. Le cariche positive annullano le cariche negative, risultando in una carica elettrica netta pari a zero.
5. Neutralità elettrica:poiché le cariche positive e negative totali nell'atomo sono uguali, l'atomo nel suo insieme è elettricamente neutro. Ciò significa che l'atomo non ha una carica elettrica complessiva.
Gli atomi possono caricarsi o ionizzarsi quando perdono o acquistano elettroni. Ad esempio, se un atomo acquista uno o più elettroni, diventa carico negativamente, mentre se perde uno o più elettroni, diventa carico positivamente. Questi atomi carichi sono chiamati ioni.