Quando l'acetil cloruro (CH3COCl) reagisce con l'idrogeno (H2) in presenza di un catalizzatore adatto, come palladio o platino, subisce una reazione di idrogenazione catalitica. Questa reazione comporta l'aggiunta di atomi di idrogeno al doppio legame carbonio-carbonio dell'acetil cloruro, con conseguente formazione di un'aldeide. La reazione complessiva può essere rappresentata come segue:

CH3COCl + H2 → CH3CHO + HCl

In questa reazione, il cloruro di acetile viene ridotto per formare acetaldeide (CH3CHO), mentre l'acido cloridrico (HCl) viene rilasciato come sottoprodotto. La presenza di un catalizzatore è fondamentale affinché questa reazione avvenga in modo efficiente, poiché aiuta ad attivare le molecole di idrogeno e facilita l'aggiunta di atomi di idrogeno all'acetil cloruro.

Questa reazione di idrogenazione è comunemente utilizzata in chimica organica per ridurre i cloruri acidi, come l'acetil cloruro, alle corrispondenti aldeidi. È una reazione versatile e ampiamente applicabile che trova utilizzo nella sintesi di vari composti organici, inclusi prodotti farmaceutici, fragranze e aromi.