Sì, gli atomi sono generalmente più stabili quando combinati rispetto a quando sono separati. Questo perché gli atomi possono condividere gli elettroni per completare i loro gusci elettronici esterni, il che rende l'atomo più stabile. Ad esempio, quando due atomi di idrogeno si combinano per formare una molecola di idrogeno, ciascun atomo condivide il proprio elettrone con l'altro atomo, risultando in una molecola stabile con un guscio elettronico esterno completo.

La stabilità degli atomi quando combinati è anche la ragione per cui gli elementi con gusci elettronici esterni incompleti tendono ad essere più reattivi e formano composti più facilmente. È più probabile che questi elementi condividano o trasferiscano elettroni con altri atomi per completare i loro gusci elettronici esterni e diventare più stabili.