Il gas principale prodotto come sottoprodotto della respirazione cellulare è l'anidride carbonica (CO2). Durante la respirazione, il glucosio viene scomposto e l'ossigeno viene utilizzato per produrre energia sotto forma di ATP (adenosina trifosfato). Come risultato di questi processi chimici, l'anidride carbonica e l'acqua vengono rilasciate come prodotti di scarto.