Una sospensione è una miscela eterogenea in cui le particelle di soluto sono abbastanza grandi da potersi depositare fuori dalla soluzione nel tempo. Le particelle in una sospensione hanno generalmente un diametro maggiore di 1 micrometro. La cioccolata calda non è una sospensione perché le particelle di cacao hanno un diametro molto più piccolo di 1 micrometro e non si depositano fuori dalla soluzione.

Un colloide è una miscela eterogenea in cui le particelle di soluto sono sufficientemente piccole da rimanere sospese nella soluzione per un lungo periodo di tempo. Le particelle in un colloide hanno tipicamente un diametro compreso tra 1 nanometro e 1 micrometro. La cioccolata calda è un colloide perché le particelle di cacao sono abbastanza piccole da rimanere sospese nella soluzione.

La differenza principale tra una sospensione e un colloide è la dimensione delle particelle di soluto. Le particelle in una sospensione sono più grandi delle particelle in un colloide.