Le linee guida nutrizionali nazionali australiane non sono utili alle mamme che lavorano, che si impegnano a fornire pasti nutrienti alle loro famiglie, ma trovano questo difficile sotto la pressione del tempo che è onnipresente nella vita moderna.

I ricercatori della Flinders University hanno scoperto che la scarsità di tempo per le madri che lavorano, e in particolare per quelle che stanno anche studiando, amplifica lo stress legato alla fornitura di cibo alla famiglia e che è necessario più aiuto da parte dell'unità familiare e della società in generale per supportare obiettivi nutrizionali ideali.

Il rapporto—"Nutrire la famiglia australiana:sfide per le madri, nutrizione ed equità, " di Kaye Mehta, Sue Booth, John Coveney e Lyndall Strazdins, pubblicato in Promozione della salute internazionale , ha scoperto che le donne si fanno carico della maggior parte delle faccende domestiche, compresa la fornitura di cibo per la famiglia, nonostante la crescente partecipazione alla forza lavoro.

La ricerca si è concentrata su 22 madri impiegate dell'Australia Meridionale che avevano almeno un figlio di età inferiore ai 13 anni, con l'obiettivo di comprendere la loro esperienza quotidiana nel fornire cibo alle loro famiglie, in particolare l'intersezione tra la fornitura di cibo familiare, la disuguaglianza di genere e le linee guida nutrizionali in quanto incidono sul tempo e sulla salute delle donne.

"La maggior parte delle madri apprezzava la nutrizione e si sforzava di fornire pasti nutrienti, ma tendono a lavorare in base alle proprie comprensioni nutrizionali, non le linee guida nutrizionali nazionali, ", afferma l'autore principale del rapporto, la professoressa associata Kaye Mehta.

"Hanno visto le linee guida nutrizionali come inutili a causa delle richieste di tempo che erano implicite".

Le linee guida dietetiche nazionali raccomandano un approccio per tutta la famiglia che comprenda ciò che viene acquistato (concordando aree come evitare l'alto contenuto di sale, zucchero o grasso, e selezionando il cibo dai cinque gruppi), insieme alla pianificazione di pasti e spuntini (con l'obiettivo di ridurre il fast food e favorire i pasti fatti in casa), oltre a garantire che acqua e latte magro siano prontamente disponibili da bere.

"Questi messaggi si rivolgono alle famiglie come gruppo, e la loro formulazione è neutrale rispetto al genere, ma hanno una particolare intensità per le madri perché ci si aspetta che impieghino tempo e sforzi per incontrarle come parte del loro ruolo di caregiver, ", afferma il coautore del rapporto, il professor John Coveney.

"Questo è legato alla divisione di genere del lavoro non retribuito".

Mentre le donne in questo studio apprezzavano di essere le principali fornitrici di cibo per le loro famiglie, hanno tuttavia trovato il ruolo stressante mentre si destreggiavano tra il lavoro retribuito, responsabilità domestiche e, per alcune donne, intraprendere anche studi terziari.

Per aiutare a porre rimedio a questa situazione, gli autori dello studio vogliono che i responsabili politici, professionisti e ricercatori a considerare i cambiamenti strutturali per affrontare questa iniquità sanitaria per le donne, piuttosto che continuare a fare pressione sulle donne con linee guida nutrizionali.

Per esempio, riforme del sistema alimentare per garantire cibi pronti più sani, condizioni di lavoro più flessibili per madri e padri, e una maggiore condivisione del lavoro domestico da parte degli uomini.

"È importante riconoscere che il tempo per l'approvvigionamento alimentare familiare è un determinante sociale cruciale della famiglia e della salute delle donne, ", afferma il professore associato Kaye Mehta.