L'equazione chimica per la reazione tra HCl e acqua è:
HCl + H2O → H3O+ + Cl-
I fumi che sprigionano dalla bottiglia di acido cloridrico sono composti da vapore di acido cloridrico e vapore acqueo. Il vapore di HCl ha un odore pungente e irritante e può causare problemi respiratori se inalato in alte concentrazioni. È importante maneggiare l'acido cloridrico con cura ed evitare il contatto diretto con la pelle e gli occhi.
Per ridurre al minimo il rilascio di fumi, si consiglia di aprire il flacone di acido cloridrico in un'area ben ventilata ed evitare il contatto con l'umidità. È inoltre importante tenere la bottiglia ben chiusa quando non viene utilizzata.