Il colore del solfato di rame cambia dal blu al verde pallido quando vi si immerge un chiodo di ferro. Ciò è dovuto ad una reazione chimica tra il ferro presente nell'unghia e la soluzione di solfato di rame. Durante questa reazione si verificano le seguenti fasi:

1. Ossidazione del ferro :Il ferro metallico subisce un'ossidazione, dove i suoi atomi perdono elettroni. Di conseguenza, gli atomi di ferro si convertono in ioni ferrosi (Fe2+).

2. Riduzione del rame :Nella soluzione di solfato di rame, gli ioni rame (Cu2+) presenti nella soluzione acquistano gli elettroni persi dagli atomi di ferro. Ciò si traduce nella riduzione degli ioni Cu2+ ad atomi di rame. Questi atomi di rame formano quindi un rivestimento di rame metallico sulla superficie del chiodo di ferro.

La reazione chimica complessiva può essere rappresentata come:

Fe(s) + CuSO4(aq) → FeSO4(aq) + Cu(s)

Quando gli atomi di ferro sostituiscono gli atomi di rame nel solfato di rame, il colore blu intenso della soluzione svanisce ed è visibile un colore verde pallido della soluzione di solfato ferroso (FeSO4).