Mescolare sale e acqua è un cambiamento fisico, non chimico. Quando il sale viene sciolto nell'acqua forma una miscela omogenea chiamata acqua salata. In queste miscele il sale conserva le sue proprietà chimiche e può essere separato dall'acqua mediante evaporazione o distillazione.

I cambiamenti chimici, invece, comportano la riorganizzazione o la rottura dei legami chimici, con conseguente formazione di nuove sostanze con proprietà chimiche diverse.