COH e CHO non hanno formule distinte. Entrambi hanno la stessa formula molecolare, che è CH2O. Tuttavia, hanno formule strutturali diverse. COH rappresenta un gruppo funzionale alcolico, in cui l'atomo di carbonio è legato a un gruppo ossidrile (-OH) e a un atomo di idrogeno. D'altra parte, CHO rappresenta un gruppo funzionale aldeidico, in cui l'atomo di carbonio è legato a un atomo di idrogeno e un gruppo carbonile (C=O).