Fusione è il processo in cui un minerale viene fuso per separare il metallo utile dagli altri elementi. Questo processo viene solitamente eseguito in un altoforno, che è un alto forno cilindrico rivestito con mattoni refrattari. Il minerale, insieme a un fondente (come il calcare) e un combustibile (come il coke), viene caricato nella fornace situata nella parte superiore. Il combustibile viene bruciato sul fondo del forno, creando un'atmosfera calda e riducente. Questa atmosfera fa sì che il minerale si sciolga e il metallo venga ridotto alla sua forma elementare. Il metallo fuso scorre poi sul fondo del forno, dove viene spillato. Le scorie, che sono una miscela del flusso e delle impurità del minerale, galleggiano sopra il metallo fuso e vengono anche spillate.