1. Frantumazione e macinazione:il minerale viene prima frantumato e macinato in piccole particelle per aumentare la superficie per un'efficace separazione.
2. Miscelazione e condizionamento:il minerale frantumato viene miscelato con acqua, sostanze chimiche e tensioattivi (agenti schiumogeni) in un serbatoio di flottazione. I tensioattivi aderiscono selettivamente alle particelle metalliche, rendendole idrofobiche (idrorepellenti).
3. Flottazione:l'aria viene introdotta nella miscela, creando bolle che si attaccano alle particelle metalliche idrofobiche. Queste particelle galleggiano sulla superficie del serbatoio formando una schiuma.
4. Raccolta della schiuma:La schiuma contenente le particelle metalliche viene rimossa dalla superficie della vasca. Questa schiuma viene poi disidratata per ottenere una schiuma metallica concentrata.
5. Disidratazione:la schiuma ricca di metalli viene sottoposta a processi di disidratazione, come filtrazione o centrifugazione, per rimuovere l'acqua in eccesso e produrre un concentrato di metallo concentrato.
6. Fusione:il concentrato metallico concentrato viene fuso in una fornace. Ciò comporta il riscaldamento del concentrato ad alte temperature per separare il metallo da impurità e contaminanti.
7. Raffinazione:il metallo fuso ottenuto dalla fusione può subire ulteriori processi di raffinazione, come l'elettrolisi, per rimuovere eventuali impurità rimanenti e ottenere metallo puro.
La flottazione con schiuma è un processo selettivo che può essere utilizzato per separare diversi minerali metallici in base alle loro proprietà superficiali. È comunemente usato per minerali come rame, piombo, zinco e molibdeno. Tuttavia, potrebbero essere necessarie tecniche e modifiche specifiche a seconda del tipo di minerale e metallo da lavorare.
