La scoperta di una nuova specie di squalo nelle acque del Belize ricorda la necessità di proteggere le acque intorno al paese centroamericano, sede del sistema di riserva della barriera corallina del Belize, la barriera corallina più lunga dell'emisfero settentrionale.

Il dipartimento della pesca del Belize e i ricercatori della Florida International University (FIU) hanno confermato la scorsa settimana la presenza di una nuova specie di squalo appartenente al tipo bonnetheads nelle acque al largo della costa del Belize.

ancora da nominare, questa specie, che richiede habitat sani per le aree di allevamento come le mangrovie, funge da indicatore dello stato di salute delle acque del Belize come attualmente. Però, evidenzia inoltre la necessità di un'azione urgente da parte del governo del Belize per rafforzare le protezioni per questo hotspot della biodiversità marina.

"Le teste del cappello non migrano molto lontano, quindi il fatto che si trovino qui indica che i mari sono buoni per loro, essendo la limpidezza dell'acqua un fattore a loro favore, " disse Nadia Bood, scienziato della barriera corallina, Programma sul campo del WWF Belize. "La scoperta di una nuova specie di squalo è un altro esempio del fatto che la barriera corallina del Belize offre condizioni perfette per alcuni degli ecosistemi marini più diversificati del mondo. Questo è esattamente il motivo per cui il WWF ritiene che sia fondamentale fare tutto il possibile per preservare questa parte preziosa del nostro comune patrimonio naturale. eredità."

La coalizione del Belize per salvare il nostro patrimonio naturale, di cui il WWF fa parte, opere per proteggere il sito della barriera corallina del Belize da minacce come la costruzione costiera, esplorazione petrolifera offshore e perforazione nel paese. Nell'ottobre 2016, a seguito degli sforzi di advocacy della coalizione e di una protesta pubblica globale, il governo del Belize ha sospeso le autorizzazioni per le indagini sismiche che avrebbero consentito l'esplorazione di petrolio entro un raggio di 1 km dalla barriera corallina del Belize, un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Pur essendo una mossa incoraggiante, è necessaria una legislazione più forte per un divieto totale di petrolio per garantire la protezione a lungo termine e consentire al sito di essere tolto dall'elenco "in pericolo" del patrimonio mondiale.

"Più di 265, 000 persone hanno chiesto al primo ministro del Belize di garantire la protezione a lungo termine del sito Patrimonio dell'Umanità. Chiediamo a tutte le persone che vogliono vedere questa casa unica per diverse specie marine salvate da attività dannose di unirsi a questa azione oggi e intraprendere l'azione di advocacy presso il Primo Ministro su panda.org/belize", ha aggiunto Nadia Bood.

Le acque del Belize sono un paradiso per 1, 400 tipi di piante e animali, tra cui rare tartarughe marine, raggi, squali e delfini. Più della metà della popolazione del paese, 190 circa, 000 persone, sono sostenuti dai redditi generati dal turismo e dalla pesca direttamente dipendenti dalla barriera corallina.