L'acqua è un composto formato da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno (H₂O). L'aria è una miscela di gas, principalmente azoto, ossigeno e argon. Mentre l'acqua è un composto con una composizione fissa, l'aria è una miscela variabile con proporzioni di gas che variano leggermente a seconda della posizione e delle condizioni.