Questi carburi spesso si formano come reti continue all'interno della microstruttura, impoverendo l'area circostante di cromo e compromettendo gravemente la resistenza alla corrosione e la duttilità.
I materiali suscettibili al decadimento della saldatura sono tipicamente gli acciai inossidabili austenitici e le leghe di nichel contenenti più dello 0,02% di carbonio, nonché i metalli di saldatura utilizzati per unire questi materiali.
I fattori che promuovono il decadimento della saldatura includono:
- Elevato contenuto di carbonio nel materiale di base o nel metallo di saldatura
- Esposizione prolungata a temperature elevate entro l'intervallo di temperature critiche
- Alcune microstrutture, come le strutture duplex o ferritico-austenitiche, che sono più soggette alla precipitazione dei carburi
- Processi di saldatura che comportano velocità di raffreddamento lente, come la saldatura ad arco di metallo gassoso (GMAW) o la saldatura ad arco di metallo schermato (SMAW)
Per mitigare il decadimento della saldatura, possono essere impiegate diverse strategie come:
- Selezione dei metalli d'apporto e dei materiali di base a basso contenuto di carbonio
- Controllo dei parametri di saldatura per ridurre al minimo l'apporto di calore e i tempi di raffreddamento
- Applicazione di trattamenti termici post-saldatura (PWHT) per sciogliere e ridistribuire i carburi
