1. Metano (CH4):il metano è il principale costituente del gas naturale e in genere costituisce dal 50% al 95% del suo volume. È un gas incolore, inodore e non tossico.
2. Etano (C2H6):l'etano è il secondo componente più abbondante del gas naturale, di solito compreso tra il 5% e il 10% del suo volume. È un gas incolore e inodore.
3. Propano (C3H8):il propano è presente in quantità minori nel gas naturale, generalmente tra l'1% e il 3%. È un gas incolore e inodore, comunemente usato come combustibile in ambienti residenziali e commerciali.
4. Butano (C4H10):il butano è un altro componente minore del gas naturale, che di solito rappresenta meno dell'1% del suo volume. È un gas incolore e inodore, comunemente utilizzato anche come combustibile e nella produzione di prodotti petrolchimici.
5. Pentano (C5H12) e idrocarburi più pesanti:tracce di idrocarburi più pesanti come il pentano e idrocarburi con peso molecolare più elevato possono essere presenti anche nel gas naturale, ma generalmente si trovano in quantità molto piccole.
6. Componenti non idrocarburici:oltre ai componenti idrocarburici, il gas naturale può contenere anche gas non idrocarburici, come anidride carbonica (CO2), azoto (N2), idrogeno solforato (H2S) e vapore acqueo (H2O). Questi componenti non idrocarburici si trovano generalmente in tracce o in concentrazioni più elevate a seconda dello specifico giacimento di gas naturale.
L'esatta composizione del gas naturale varia da un luogo all'altro a causa della natura delle formazioni geologiche da cui viene estratto il gas. Gli impianti di trattamento del gas vengono utilizzati per rimuovere impurità e gas non idrocarburici dal gas naturale grezzo per soddisfare standard specifici per l'uso commerciale e il trasporto.
