L'acqua pura ha un pH neutro pari a 7. La pioggia acida ha un pH inferiore a 7, generalmente compreso tra 4,3 e 5,6. Pertanto, la differenza di pH tra la pioggia acida e l'acqua pura può variare da 1,4 a 2,7 unità, a seconda dell'acidità della pioggia.