Le reazioni oscure della fotosintesi si basano sulle reazioni della luce per fornire l'energia e il potere riducente necessari per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio e ossigeno. Ecco come le reazioni dell'oscurità dipendono dalle reazioni della luce:

1. ATP: Le reazioni alla luce generano molecole di ATP (adenosina trifosfato). L'ATP trasporta l'energia chimica essenziale affinché avvengano le reazioni oscure. Viene utilizzato dagli enzimi coinvolti nella fissazione dell'anidride carbonica e in altre reazioni metaboliche.

2. NADPH: Le reazioni alla luce producono NADPH (nicotinammide adenina dinucleotide fosfato). Il NADPH è un agente riducente che fornisce gli elettroni ad alta energia necessari per convertire l'anidride carbonica in glucosio. Agisce come donatore di elettroni nel ciclo di Calvin, la via centrale delle reazioni oscure.

3. Rilascio di ossigeno: Le reazioni alla luce generano ossigeno come sottoprodotto della scissione delle molecole d'acqua. Questo ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera come prodotto di scarto della fotosintesi.

Pertanto, le reazioni al buio che avvengono nelle piante dipendono fortemente dalle reazioni alla luce per l’apporto di ATP e NADPH, nonché per la rimozione dell’ossigeno generato durante il processo. Senza l'energia e il potere riducente forniti dalle reazioni luminose, le reazioni oscure non potrebbero verificarsi e il processo di fotosintesi sarebbe incompleto.