Quando l'acqua viene riscaldata, le particelle acquistano energia cinetica e si muovono più velocemente. All’aumentare della temperatura, le particelle si muovono ancora più velocemente e si scontrano tra loro più frequentemente. Ciò fa sì che l'acqua si espanda e diventi meno densa. A 100°C (212°F) al livello del mare, la pressione del vapore acqueo è uguale alla pressione esercitata dall'atmosfera e avviene l'ebollizione. A questo punto le particelle hanno abbastanza energia per liberarsi dal liquido e passare nella fase gassosa. Le bolle che si formano durante l'ebollizione sono piene di vapore acqueo. Quando le bolle salgono in superficie, scoppiano e rilasciano vapore acqueo nell'aria.