La radiazione beta è costituita da elettroni o positroni ad alta energia emessi da alcuni nuclei radioattivi. Le particelle beta hanno una massa maggiore dei raggi gamma, quindi possono essere fermate da materiali con densità e numero atomico più elevati.

I materiali con un basso numero atomico, come la plastica o il legno, non sono efficaci nella schermatura dalle radiazioni beta perché le particelle beta possono facilmente penetrarli. I materiali con un numero atomico elevato, come il piombo, sono più efficaci perché possono assorbire le particelle beta in modo più efficace.

Pertanto non dovresti utilizzare materiali con un basso numero atomico, come plastica o legno, per proteggersi dalle radiazioni beta.