Se le collisioni molecolari non fossero elastiche, l’energia cinetica totale del gas diminuirebbe nel tempo. Questo perché parte dell’energia cinetica andrebbe persa in altre forme di energia, come il calore e il suono. Al diminuire dell’energia cinetica diminuirebbe anche la temperatura del gas. Questa diminuzione della temperatura causerebbe la condensazione del gas in un liquido o un solido. Lo stato finale del gas dipenderebbe dalle condizioni specifiche del sistema.