Il materiale presente sulla Terra che costituisce la principale fonte di metano è la materia organica. La materia organica è composta da resti di piante e animali e si trova nel suolo, nei sedimenti e nell'acqua. Quando la materia organica viene decomposta dai batteri, produce gas metano. Questo processo è chiamato metanogenesi.

La metanogenesi è un processo naturale che avviene in molti ambienti, comprese le zone umide, le discariche e i sistemi digestivi degli animali. Tuttavia, anche le attività umane possono aumentare la produzione di gas metano. Ad esempio, la combustione di combustibili fossili rilascia nell’atmosfera anidride carbonica, che può poi essere convertita in metano dai batteri. Inoltre, il disboscamento delle foreste e il prosciugamento delle zone umide possono anche rilasciare gas metano nell’atmosfera.

Il metano è un potente gas serra e contribuisce in modo determinante al cambiamento climatico. Pertanto, è importante comprendere le fonti del gas metano e adottare misure per ridurne le emissioni.