In una reazione chimica, i reagenti sono i materiali di partenza, mentre i prodotti sono le sostanze che si formano alla fine della reazione. Esistono alcuni modi per identificare i reagenti e i prodotti in una reazione chimica:

1. Cerca i coefficienti nell'equazione chimica bilanciata. I coefficienti in un'equazione chimica bilanciata indicano le quantità relative di reagenti e prodotti coinvolti nella reazione. Ad esempio, nell'equazione:

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2H2 + O2 -> 2H2O

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I coefficienti ci dicono che 2 molecole di idrogeno (H2) e 1 molecola di ossigeno (O2) reagiscono per formare 2 molecole di acqua (H2O).

2. Cerca le frecce nell'equazione chimica. Le frecce in un'equazione chimica indicano la direzione della reazione. I reagenti si trovano sul lato sinistro della freccia, mentre i prodotti sul lato destro. Nell'equazione:

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2H2 + O2 -> 2H2O

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La freccia ci dice che la reazione procede da sinistra a destra, il che significa che l'idrogeno e l'ossigeno reagiscono per formare acqua.

3. Cerca i cambiamenti nelle specie chimiche. Man mano che una reazione chimica progredisce, le specie chimiche coinvolte nella reazione cambieranno. I reagenti verranno consumati e si formeranno i prodotti. Nell'equazione:

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2H2 + O2 -> 2H2O

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Le molecole di idrogeno e ossigeno scompariranno mentre reagiscono per formare molecole d'acqua.