1. Colore: Il colore di un minerale è spesso una caratteristica evidente e può essere utile per l'identificazione. Tuttavia, è importante notare che alcuni minerali possono presentare variazioni di colore.
2. Forma e abitudine: La forma o l'abito di un minerale si riferisce alla sua forma e struttura caratteristica. Può essere descritto come aciculare (aghiforme), a lama, cubico, ottaedrico e così via.
3. Durezza: La durezza è una misura della resistenza di un minerale ai graffi. Viene determinata confrontando il minerale con un insieme di minerali standard noti come scala di durezza Mohs, che va da 1 (il più morbido) a 10 (il più duro).
4. Composizione chimica: La composizione chimica di un minerale si riferisce agli elementi e alle loro proporzioni che compongono il minerale. Questo può essere determinato attraverso varie tecniche analitiche.
5. Scissione e frattura: La scissione descrive il modo in cui un minerale si rompe lungo piani specifici a causa della sua struttura atomica interna. La frattura, invece, si riferisce al modo in cui un minerale si rompe quando non segue piani specifici.
6. Serie: La striatura è il colore della forma in polvere di un minerale. Si ottiene sfregando il minerale contro una piastra striata in porcellana non smaltata. La striatura può essere diversa dal colore reale del minerale.
7. Lucentezza: La lucentezza descrive come la luce interagisce con la superficie di un minerale. Termini come metallico, vetroso, opaco, terroso, setoso e perlato sono usati per descrivere la lucentezza.
8. Diafania: La diafaneità si riferisce al modo in cui la luce passa attraverso un minerale. I minerali possono essere classificati come trasparenti (la luce passa attraverso), traslucidi (la luce passa parzialmente) o opachi (non lasciano passare la luce).
9. Gravità specifica: Il peso specifico è il rapporto tra la densità di un minerale e la densità dell'acqua. Fornisce un'indicazione della densità del minerale.
10. Altre proprietà: Anche proprietà aggiuntive come magnetismo, gusto, odore, fluorescenza e radioattività possono essere utili nell'identificazione dei minerali.
Queste proprietà diagnostiche sono cruciali per mineralogisti e geologi per identificare e differenziare tra diverse specie minerali. Sono anche essenziali per comprendere l'origine, la formazione e la classificazione dei minerali.
