1. Composizione molecolare:l'ozono è costituito da tre atomi di ossigeno (O3), mentre l'ossigeno che respiriamo è una molecola biatomica composta da due atomi di ossigeno (O2).
2. Concentrazione nell'atmosfera:l'ozono è un gas in tracce presente nell'atmosfera terrestre, principalmente nella stratosfera, dove forma lo strato di ozono. La concentrazione di ozono nella stratosfera è molto più elevata che a livello del suolo. D'altra parte, l'O2 costituisce circa il 21% dell'atmosfera terrestre a livello del mare.
3. Formazione:l'ozono si forma naturalmente nella stratosfera attraverso un processo che comporta l'assorbimento della radiazione ultravioletta (UV) proveniente dal sole da parte dell'ossigeno molecolare (O2). Questo processo comporta la scissione delle molecole di O2 e la successiva ricombinazione degli atomi di ossigeno risultanti con altre molecole di O2 per formare ozono.
4. Strato di ozono stratosferico:l’ozono nella stratosfera svolge un ruolo cruciale nel proteggere la vita sulla Terra dalle dannose radiazioni solari UV. Assorbe la maggior parte delle radiazioni UV-B, che possono causare il cancro della pelle e altri problemi di salute negli esseri umani e negli animali.
5. Ozono troposferico:l'ozono esiste anche nella troposfera, lo strato più basso dell'atmosfera. Tuttavia, l’ozono troposferico è considerato un inquinante perché può causare problemi respiratori, tra cui asma e bronchite, e contribuire allo smog e all’inquinamento atmosferico.
6. Odore:l'ozono ha un odore distinto e pungente che può essere rilevato a basse concentrazioni. Questo odore è spesso descritto come "fresco" o "metallico" e può essere percepibile vicino ad apparecchiature elettriche, come fotocopiatrici o trasformatori ad alta tensione, dove viene generato ozono.
7. Reazioni chimiche:l'ozono è un gas altamente reattivo che partecipa facilmente a reazioni chimiche. Questa proprietà gli consente di interagire con vari inquinanti e composti presenti nell'atmosfera, svolgendo un ruolo nella chimica atmosferica.
8. Effetto serra:a differenza dell'anidride carbonica (CO2), l'ozono non contribuisce in modo significativo all'effetto serra, poiché la sua concentrazione nell'atmosfera è molto inferiore.
È importante notare che mentre lo strato di ozono stratosferico è essenziale per proteggere la vita sulla Terra, alte concentrazioni di ozono nella troposfera possono avere effetti negativi sulla salute umana e sull’ambiente. Pertanto, la gestione e il controllo dei livelli di ozono troposferico sono fondamentali per mantenere una buona qualità dell’aria e proteggere la salute umana.
